خطة البحث
هي الخطوط الهامة أو القواعد التي يحددها الباحث ويلتزم بها في مادته الدراسية ، يتمكن من خلالها تنفيذ دراسته
فهي تخيل مستقبلي مسبق للكيفية التي سينفذ بها البحث والطريقة التي سيتم بها جمع المعلومات ومعالجتها وكيفية تفسيرها وتحليلها.
فمخطط البحث "هو مشروع عمل، أو خطة منظمة تجمع عناصر التفكير المسبق اللازمة لتحقيق الغرض من الدراسة".
كما يعني مخطط البحث "رسم كامل لهيكل البحث، يحدد معالمه، والآفاق التي ستكون مجال البحث والدراسة".
وتعني خطة البحث "صورة مشروع الدراسة، وتقرير يشتمل على وصف لجميع الإجراءات التي تتطلبها الدراسة والخطوات التي ينبغي على الباحث اتباعها مرحلة بعد أخرى".
ومما سبق يمكن إبراز عناصر هذه الآراء على النحو التالي:
إن خطة البحث مجهود محكم من قبل الباحث، إنها بمثابة العقد، يتضمن الإشارة إلى الإجراءات التي يراد اتباعها، ويلتزم بها الباحث مرحلة بعد أخرى.
إنها تكتب وفق المواصفات العلمية التي تحددها المؤسسة التي ينتمي إليها الباحث.
ويمكن صياغة تعريف آخر لخطة البحث، ومفاده: تقرير محكم يتضمن عناصر الأسلوب العلمي في البحث ، والإجراءات اللازمة لها، يعده الباحث وفق المواصفات العلمية التي تحددها المؤسسة التي ينتمي إليها، وتخضع للتحكيم من قبل متخصصين في المجال العلمي للباحث ويلتزم بتنفيذها مرحلة بعد أخرى.
